Vitality langsung membalas di Lotus, map pilihan mereka. Unggul 8-4 di babak pertama, tim Eropa itu menang 13-8 dan menyamakan kedudukan jadi 1-1. Derke tampil paling tajam di map ini dengan 21 kill.
Map ketiga, Sunset, jadi titik balik. LOUD menang telak 13-5, dengan tkzin menggila lewat 26 kill. Di Haven, map pilihan Vitality, kedua tim imbang 6-6 di babak pertama sebelum LOUD menutup 13-10 dan mengunci gelar. Di map penentu ini erde mencatat 21 kill. Sepanjang seri, tkzin jadi pemain LOUD dengan kill terbanyak, yaitu 77 kill.
Rekor Baru: Organisasi Pertama Juara Champions Dua Kali
Gelar pertama LOUD datang di VALORANT Champions 2022 di Istanbul, Turki, saat mereka mengalahkan OpTic Gaming di final. Empat tahun kemudian mereka kembali ke puncak, tapi dengan wajah yang benar-benar baru. Roster juara 2026 berisi lukxo, Darker, erde, DaviH, dan tkzin, dengan Miguel "Bati" Batista sebagai pelatih kepala.
Yang bikin cerita ini makin seru: menurut Sheep Esports dan THESPIKE, ini roster termuda yang pernah tembus grand final Champions. Kelima pemainnya juga baru melakoni debut di turnamen internasional di event ini, dan belum ada satu pun dari mereka yang pernah main di grand final sebelumnya. Debut internasional langsung pulang bawa gelar juara dunia, jelas bukan cerita yang sering terjadi.
Soal hadiah, LOUD membawa pulang US$1 juta dari total prize pool US$2,25 juta. Vitality sebagai runner-up mendapat US$400 ribu.
erde, MVP Turnamen dan Trofi untuk Sang Ibu
erde, in-game leader (IGL) sekaligus kapten LOUD, terpilih sebagai MVP Champions Shanghai. Media China Zhibo8 melaporkan erde mendapat suara bulat dalam voting MVP.
Dalam wawancara setelah juara, erde mengungkapkan bahwa ibunya telah meninggal dunia karena sakit. Ia bilang ia datang ke turnamen ini demi ibunya dan ingin mempersembahkan trofi juara untuknya. Saat momen itu, rekan-rekan setimnya yang berada di belakangnya kompak meneriakkan "MVP". Di media sosial, terutama di kalangan fans Brasil, ucapan dukungan dan belasungkawa untuk erde langsung mengalir.
Cerita ini sebenarnya sudah sempat disinggung erde beberapa minggu sebelumnya. Pada 6 September 2026, setelah LOUD memastikan tiket ke Champions, ia bercerita bahwa ibunya sedang sakit kanker berat namun saat itu mulai membaik, sehingga lolos ke Champions terasa makin spesial buatnya. Wawancara itu ia tutup dengan pesan sederhana: kalau ibunya menonton, ia ingin bilang bahwa ia sangat menyayanginya.
Dua hari sebelum final, erde juga sudah terdengar sangat yakin. "I think I'm destined to do great things or that's what I'm here for," katanya kepada Sheep Esports, yang kurang lebih berarti ia merasa memang ditakdirkan melakukan hal-hal besar. Soal timnya, ia bilang, "I really feel like this is my second family." Kepada THESPIKE, ia menambahkan bahwa semuanya terasa mulai "menyatu" untuk dirinya dan tim. Hari ini, kata-kata itu terbukti.
Perjalanan LOUD: Kalah dari Vitality, Lalu Balas Dua Kali
LOUD datang ke Shanghai sebagai unggulan kedua dari region Amerika. Di Grup B, mereka menyapu EDward Gaming 2-0, lalu kalah 0-2 dari Vitality. Mereka bangkit dengan menyapu Global Esports 2-0 di laga decider untuk lolos ke playoff.
Di playoff, LOUD menyapu Paper Rex 2-0 pada 7 Oktober, lalu menumbangkan juara bertahan NRG 2-1 pada 10 Oktober. Di upper final 16 Oktober, mereka membalas kekalahan dari Vitality dengan menang 2-1. Laga itu sempat diwarnai beberapa technical pause, termasuk satu ronde yang di-rollback setelah PC lukxo sempat freeze. Saat menunggu jeda yang lama, erde sampai main Tetris karena tidak pegang ponsel dan tidak boleh ngobrol. THESPIKE menyebutnya momen lucu di tengah situasi yang bikin frustrasi.
Vitality Pulang sebagai Runner-up
Vitality juga punya perjalanan yang solid. Diperkuat Derke, Chronicle, Sayonara, Jamppi, dan Profek, mereka lolos ke playoff sebagai juara Grup B, mengalahkan Nongshim RedForce 2-1, lalu menyapu G2 Esports 2-0. Setelah kalah dari LOUD di upper final, mereka bangkit dan menang 3-1 atas 100 Thieves di lower final, Sabtu (17/10), untuk dapat kesempatan rematch di grand final. Sayangnya, di pertemuan ketiga ini LOUD yang tersenyum.
Buat Fans Indonesia: Kabar Paper Rex dan f0rsakeN
Buat penonton Indonesia, perhatian di Champions tahun ini banyak tertuju ke Paper Rex, tim yang diperkuat pemain asal Indonesia, f0rsakeN, bersama d4v41, Jinggg, something, dan invy. PRX lolos ke playoff dari Grup C setelah menang 2-1 atas Team Liquid dan 2-1 atas G2 Esports.
Langkah mereka lalu terhenti lebih cepat dari harapan. Di upper round 1, Paper Rex disapu 0-2 oleh LOUD, tim yang akhirnya jadi juara. Turun ke lower bracket, mereka kalah tipis 1-2 dari T1 pada 9 Oktober dan tersingkir dari turnamen.
Penutup Musim yang Emosional
Champions Shanghai berlangsung sejak 24 September dengan 16 tim dari seluruh dunia, dan grand final hari ini sekaligus jadi penutup musim VCT 2026. Hasilnya: rekor baru untuk LOUD, gelar juara dunia untuk roster yang baru pertama kali main di level internasional, dan seorang kapten yang membawa pulang trofi untuk ibunya. Sulit membayangkan cara yang lebih emosional untuk menutup musim.
Foto: Suasana hari pertama VALORANT Champions 2022 di Istanbul, Turki, turnamen yang jadi gelar dunia pertama LOUD (Emriquet / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
